ΑΕΚ: Νέο συμβόλαιο για Σάκοτα – «Αλλάζουμε επίπεδο με το ΝΒΑ Europe»
Μεγάλη συνέντευξη στο Meridian Sport παραχώρησε ο Ντράγκαν Σάκοτα, όπου μεταξύ άλλων υπογράμμισε ότι ετοιμάζεται μια νέα πρόταση συμβολαίου από την ΑΕΚ, που θα του επιτρέπει, όταν αποσυρθεί από την προπονητική, να επιλέξει εκείνος τον νέο τεχνικό της Βασίλισσας και να συνεχίσει από άλλο πόστο.
Ο Σέρβος τεχνικός, παράλληλα, τόνισε πως αν η Ένωση μπει στο ΝΒΑ Europe, θα μπορέσει να είναι ανταγωνιστική απέναντι σε Ολυμπιακό και Παναθηναϊκό.
Αναλυτικά, ο Σάκοτα μίλησε για:
-την εμπιστοσύνη που έχει από τη διοίκηση της ΑΕΚ: «Όταν το νιώθεις αυτό, τότε ξέρεις ότι μπορείς να χτίσεις. Να σχεδιάσεις. Νωρίτερα στην καριέρα σου – όχι μόνο εγώ, αλλά και όλοι οι άλλοι προπονητές – είχαν μια μάχη για την επιβίωση, για να βρεθούν στην αγορά, για να εκτιμηθούν. Αλλά, καμία εγγύηση για περισσότερο από ένα ή δύο χρόνια. Είναι πολύ πιο απλό για μένα τώρα, γιατί ο ρόλος μου μετά την προπονητική θα είναι αθλητικός διευθυντής. Έτσι θα συνεχίσουμε να δημιουργούμε την πολιτική του συλλόγου».
-το αν έχει αποφασίσει να αποσυρθεί: «Όχι, απλώς λέω μετά το τέλος της προπονητικής μου καριέρας. Μια νέα πρόταση συμβολαίου ετοιμάζεται αυτή τη στιγμή, όπου η επιλογή είναι ότι όταν σταματήσω, μπορώ να βρω έναν προπονητή και στη συνέχεια να συνεχίσω σε έναν άλλο ρόλο».
-την επιστροφή του στην ΑΕΚ το καλοκαίρι του 2024: «Δεν ήμουν έτοιμος για κάτι τέτοιο τότε. Έφυγα, αλλά μετά από τέσσερα χρόνια επέστρεψα όταν ο πρόεδρος επέμεινε. Τον ρώτησα απλώς: ‘Ποια είναι τα επιχειρήματά σου;’ Μου είπε: ‘Πάρε τα κλειδιά του συλλόγου και σχεδίασε όπως κρίνεις’. Συνειδητοποίησα ότι αυτό δίνει περισσότερο χώρο για δημιουργικότητα από ποτέ».
-την προοπτική συμμετοχής στο ΝΒΑ Europe: «Αυτό είναι πολύ σημαντικό. Φέτος πιέσαμε για ένα καλό αποτέλεσμα, ώστε να είμαστε εκεί την επόμενη σεζόν, κάτι που θα είναι κρίσιμο. Τι θα συμβεί στο τέλος δεν το ξέρουμε. Αν τυχόν προκριθούμε σε αυτό το πρωτάθλημα, όλα αλλάζουν. Πρώτα απ’ όλα αλλάζει ο προϋπολογισμός. Τώρα έχουμε έναν προϋπολογισμό για το BCL και δεν υπάρχει κανένας λόγος να χρειαζόμαστε περισσότερο… Σε περίπτωση που προκριθούμε σε αυτό το νέο πρωτάθλημα, ο προϋπολογισμός θα είναι 4-5 φορές μεγαλύτερος. Και τότε θα είμαστε κάτι παραπάνω από ανταγωνιστικοί για να παίξουμε με τον Ολυμπιακό και τον Παναθηναϊκό».
-τους παίκτες που πέρασαν από τα χέρια του και παίζουν Ευρωλίγκα: «Μου αρέσει να βλέπω παίκτες να εξελίσσονται. Τώρα, ο Κρις Σίλβα έχει περάσει το ίδιο πράγμα που πέρασαν οι Κέβιν Πάντερ και Σκότι Γουίλμπεκιν πριν από αυτόν. Όταν ανακαλύπτεις κάποιον και τον βλέπεις να προοδεύει είναι ωραίο».
-την εμπειρία του Νάναλι: «Για τον Τζέιμς αυτές είναι οι στιγμές του τέλους του παιχνιδιού, οι στιγμές clutch. Ήταν πάντα ο καλύτερος σε αυτές τις στιγμές. Φυσικά, είναι η ηλικία, δεν μπορεί να εγγυηθεί ότι θα συμβαίνει πάντα, αλλά αυτό περιμένουμε από αυτόν. Έχει κρατήσει το σώμα του σε καλή κατάσταση, παρόλο που δεν είχε παίξει για ένα χρόνο. Είναι πραγματικά σε καλή φόρμα. Ο Νάναλι είναι ένας παίκτης, σίγουρα μπορεί πάντα να βρει εύκολα δουλειά».
-τον γιο του και άλλους clutch παίκτες: «Ο Ντούσαν (Σάκοτα) είχε επίσης το παρατσούκλι παίκτης της τέταρτης περιόδου. Ήταν ο παίκτης που είχε το καλύτερο ποσοστό ευστοχίας στο τελευταίο δεκάλεπτο. Υπήρχαν αρκετοί που ήταν έτοιμοι να πάρουν την μπάλα σε καθοριστικές στιγμές. Νωρίτερα, παρόλο που ήταν πολύ νέος και είχε διαφορετικό ρόλο από ό,τι αργότερα στην καριέρα του, ήταν ο Πέντζα Στογιάκοβιτς. Και φυσικά ο Δημήτρης Διαμαντίδης. Υπήρχαν πολλοί, αλλά οι τελευταίοι έρχονται στο μυαλό».