Με μια κεφαλιά του Ντιμιτρόφ από το όγδοο λεπτό έπειτα από γέμισμα του Σερζίνιο, η Λέφσκι Σόφιας κατάφερε να επικρατήσει 1-0 της Ουνιβερσιτατέα Κραϊόβα στο πρώτο μεταξύ τους παιχνίδι για τον δεύτερο προκριματικό του Champions League.

Οι Βούλγαροι διατήρησαν ένα εντυπωσιακό αήττητο 11 αγώνων σε όλες τις διοργανώσεις, με 7 νίκες σε αυτό το σερί μαζί και με το αποψινό θετικό αποτέλεσμα που οδηγεί το σύνολο του Βελάσκες πιο κοντά στην επόμενη φάση των προκριματικών.

Στην Αλβανία, η Εγνάτια με την Τσέλιε ήρθαν ισόπαλες με το εντυπωσιακό 3-3. Οι δύο ομάδες επιβεβαίωσαν πως αμυντικά είναι φοβερά ευάλωτες και μέτρησαν από τρία τέρματα παθητικό, με το ματς να είναι διασκεδαστικό για τους ουδέτερους, αλλά θρίλερ για τους υποστηρικτές των δυο συλλόγων.

Η Τσέλιε είχε καταφέρει προσωρινά να κάνει ανατροπή στο 45′ και το 54′ για το 2-1, ισοφαρίστηκε, βρέθηκε πάλι μπροστά στο 65′, αλλά η Εγνάτια στο 78’ με τον Ντιαμπατέ έγραψε το τελικό 3-3.

Ο Κόντι Μίλερ-ΜακΙντάιρ έφτασε στο “Ελ. Βενιζέλος” το βράδυ της Τετάρτης για λογαριασμό του Ολυμπιακού.

Ο 32χρονος άσος (1994, 1.91μ.) έκανε τις πρώτες δηλώσεις του από την Ελλάδα και τόνισε το πόσο ενθουσιασμένος και ανυπόμονος είναι για να φορέσει τα ερυθρόλευκα.

Αναλυτικά:

“Τώρα είμαι κουρασμένος από την πτήση. Είμαι όμως ενθουσιασμένος για την άφιξη μου. Αύριο θα μιλήσω με τον κόουτς και το επιτελείο”.

Για το τί τον έπεισε να δεχθεί την πρόταση του Ολυμπιακού: “Πάντα ήθελα να παίξω στην Ελλάδα. Το σκεφτόμουν τα τελευταία χρόνια και ήθελα να παίξω για τον Ολυμπιακό με τους κορυφαίους παίκτες και το τεχνικό επιτελείο“.

Για την συζήτηση του με τον Μοντέρο: “Είμαι ενθουσιασμένος να παίξω με όλους. Η ομάδα έχει ασύλληπτο ταλέντο, όλοι είναι ξεχωριστοί σε διαφορετικά κομμάτια. Ειδικά ο Μοντέρο, έχει σπουδαίο ταλέντο. Όλοι είναι σημαντικοί και είμαι ενθουσιασμένος για αυτό”.

Για το αν του δημιουργεί έξτρα πίεση η κατάκτηση της Euroleague ή κίνητρο: “Είμαι παίκτης με κίνητρο και έτοιμος να δουλέψω. Πηγαίνω μέρα με τη μέρα, παιχνίδι με παιχνίδι, βήμα βήμα. Προσπαθώ να μην κοιτάζω πολύ μακριά. Ξέρω τί χρειάζεται η ομάδα και ο κόουτς”.

Το μήνυμα στους φίλους του Ολυμπιακού: “Είμαι ενθουσιασμένος που θα παίξω για αυτούς. Είχα τίμια παιχνίδια απέναντι στον Ολυμπιακό. Είμαι μέλος της οικογένειας τους τώρα και προέρχομαι από μία ομάδα που έχουν αδελφοποιημένες σχέσεις. Είμαι χαρούμενος και ενθουσιασμένος για αυτό”.

Για το ότι αποτελεί μία κατάλληλη προσθήκη στο αγωνιστικό στυλ του κόουτς Μπαρτζώκα: “Το ελπίζω, για αυτό είμαι εδώ. Θέλω να τους βοηθήσω όλους και να συνεισφέρουμε όλοι με την ενέργεια μας”

Ο Παναθηναϊκός μετράει αντίστροφα καθώς την Πέμπτη (23/7, 21:00) θα δώσει την πρώτη φετινή μάχη στα Κύπελλα Ευρώπης, αντιμετωπίζοντας εκτός έδρας την Πάκσι για τον δεύτερο προκριματικό γύρο του Conference League, ωστόσο το βράδυ της Τετάρτης (22/7) έριχναν κλεφτές ματιές προς Σλοβακία μεριά.

Και αυτό γιατί εκεί διασταύρωσαν τα ξίφη τους η Σπάρτακ Τρνάβα με την ΤΣΣΚΑ 1948, με τις δύο ομάδες να είναι υποψήφιες αντίπαλοι των πρασίνων στην επόμενη φάση, αλλά στην πρώτη τους μονομαχία για τον δεύτερο προκριματικό να δείχνουν ελάχιστα πράγματα και να μένουν στο 0-0.

Οι 10 τελικές των γηπεδούχων (2 εντός εστίας) και οι 8 των φιλοξενούμενων (2 εντός εστίας) δεν ήταν αρκετές για να επιτρέψουν σε κάποια από τις δύο ομάδες να πάρει προβάδισμα πρόκρισης, κάτι που σημαίνει πως όλα θα κριθούν στην Βουλγαρία την Τρίτη 28 Ιουλίου στις 20:30.

Ο Χοσέ Λουίς Μεντιλίμπαρ έχει κάθε λόγο να εμφανίζεται ικανοποιημένος από την εικόνα που παρουσιάζει ο Ολυμπιακός στο βασικό στάδιο της προετοιμασίας.

Ο Ισπανός τεχνικός βλέπει την ομάδα να αφομοιώνει σταδιακά τις απαιτήσεις του και θεωρεί ότι το επίπεδο ανταγωνισμού έχει ανέβει αισθητά.

Ιδιαίτερα θετικές είναι οι πρώτες εντυπώσεις του από τα νέα μεταγραφικά αποκτήματα, τα οποία έχουν προσαρμοστεί γρήγορα στο περιβάλλον της ομάδας και δείχνουν ότι μπορούν να προσφέρουν άμεσα.

Σύμφωνα με όσα λέγονται γύρω από τον Ολυμπιακό, ο Μεντιλίμπαρ έχει ενθουσιαστεί με τον τρόπο που οι νεοαποκτηθέντες ανταποκρίνονται στις προπονήσεις, εκτιμώντας ότι αρκετοί από αυτούς διαθέτουν όλα τα στοιχεία για να διεκδικήσουν θέση στο βασικό σχήμα από πολύ νωρίς.

Ο προπονητής του Ολυμπιακού έχει στραμμένη την προσοχή του και στους νεαρούς ποδοσφαιριστές που πήρε μαζί του από τα τμήματα υποδομής. Επιμένει διαχρονικά να δίνει ευκαιρίες σε ταλαντούχους παίκτες, αρκεί να ανταποκρίνονται στις απαιτήσεις του.

Στην περίπτωση του Γιώγου Σιώζιου, πάντως, διαπιστώνει ότι βρίσκεται ακόμη ένα βήμα πίσω σε σχέση με τα υπόλοιπα παιδιά της αποστολής, χωρίς αυτό να προκαλεί ανησυχία.

Ο νεαρός είναι μόλις 17 ετών και θεωρείται φυσιολογικό να χρειάζεται περισσότερο χρόνο προσαρμογής. Εκεί που καλείται να βελτιωθεί είναι κυρίως το αμυντικό κομμάτι του παιχνιδιού του και οι καλύψεις που πρέπει να προσφέρει στην πλευρά του.

Παρόλα αυτά στον Ολυμπιακό πιστεύουν ότι διαθέτει τεράστια περιθώρια εξέλιξης και μόνο τυχαίο δεν ήταν το γεγονός ότι ο Ισπανός προπονητής επέμεινε να συμμετάσχει στην καλοκαιρινή προετοιμασία της πρώτης ομάδας.

Από τους ποδοσφαιριστές της β΄ ομάδας και των υποδομών, εκείνοι που έχουν αφήσει μέχρι στιγμής ιδιαίτερα θετικές εντυπώσεις στον Μεντιλίμπαρ είναι ο Χρήστος Φίλης και ο Ισίδωρος Κουτσίδης.

Ο 19χρονος αμυντικός μέσος δείχνει ωριμότητα στο παιχνίδι του και καλή αντίληψη του χώρου, στοιχεία που έχουν εκτιμηθεί ιδιαίτερα από το τεχνικό επιτελείο. Από την άλλη ο 21χρονος στόπερ Κουτσίδης παρουσιάζεται σταθερός, δυναμικός στις μονομαχίες και με αυτοπεποίθηση στις αποφάσεις του.

Και οι δύο έχουν εκμεταλλευτεί την ευκαιρία που τους δόθηκε στην προετοιμασία και δείχνουν ότι μπορούν να αποτελέσουν σοβαρές λύσεις αν το αποφασίσει ο Μεντιλίμπαρ…